Pandora, i græsk mytologi en smuk kvinde, som Zeus sendte til Jorden, efter at Prometheus havde givet menneskene ilden. Hun ægtede Epimetheus og havde som medgift en æske, som ikke måtte åbnes. Da hun trodsede forbuddet, fløj ondskab og lidelse ud til menneskene, og kun håbet blev tilbage. Pandora betyder “den der har alle gaver”, dvs. fra alle guderne, der ønskede at straffe menneskene. Udtrykket “Pandoras æske” bruges bredt om en ting, som giver uoverskuelige vanskeligheder.